He aquí algunas claves esenciales sobre la principal fuente de energía que empuja al capitalismo:

1. La caída en su precio: cerca de un 54 % desde principios de 2015.
2. Estados Unidos importa cada vez menos petróleo. Dos causas: produce mucho y, además, está estimulando el fracking (gas pizarra).
3. Relación inversa entre la evolución del dólar y la cotización de materias primas. Así, la cotización del dólar –que se ha revalorizado– motivada por el temor a una subida de tipos; y las medidas de liquidez lanzadas por el Banco Central Europeo, han contribuido a la bajada de los precios del petróleo.
4. Problemas geopolíticos: acceso al petróleo por parte de ISIS y de su ejército; tensión con Rusia y su área de influencia, toda vez que los rusos sustentan sus presupuestos sobre un petróleo cotizado a unos 100 dólares por barril, de manera que las caídas en el precio petrolífero afectan directamente la actitud de Rusia con, por ejemplo, Ucrania.
5. Las tensiones políticas no se han reflejado, por el momento, en el precio del crudo. De hecho, Libia ha aumentado su producción hasta casi 900 mil al día; en Irak, la ofensiva yihadista no ha afectado de forma severa el sur del país, de donde procede el 90% del petróleo iraquí. Esto es momentáneo, y los graves conflictos en las áreas productoras pueden conducir a subidas del precio.
6. A pesar de la caída en su precio, el petróleo es un bien finito, como lo es el carbón y el resto de combustibles fósiles. La visión de un precio «competitivo» no puede hacernos perder la idea de que urgen cambios en el modelo energético, por dos factores esenciales. Primero: por el agotamiento de esa energía fósil; y segundo por las consecuencias ambientales de su consumo masivo, hecho que sustenta la gran preocupación por el cambio climático.