BLOG DE CARLES MANERA

¿Hay márgenes para una política fiscal progresiva? Impuestos ¿para qué? Estas dos preguntas son las que se suelen cocer en las cocinas de los partidos políticos ante campañas electorales. Para unos, los más liberales y conservadores –calificaciones que suelen ir unidas– la idea esencial es reducir el papel del Estado y poner el dinero en manos de los individuos, un axioma que se enlaza con esto, con la decisión individual, con una libertad que se presume generalizada pero que, en realidad, afecta a menos gente. Además, se argumenta, desde el mainstream académico y las formaciones políticas conservadoras, que incrementar los impuestos acabará por rebajar la recaudación y desincentivará las inversiones. Pero la realidad histórica no dice exactamente esto: la curva de Laffer no se cumple y, además, genera un aumento del déficit público, desde el momento en que la contracción impositiva a los más ricos viene acompañada de un incremento de gasto público en áreas no sociales (industria bélica, por ejemplo). Pero además existen experiencias fiscales exitosas –no redujeron el crecimiento económico ni la recaudación– en fases históricas muy recientes. Por ejemplo, en Estados Unidos se aplicaron tipos fiscales máximos de entre el 65% y el 90% para las rentas más elevadas durante las década de 1930-1970, es decir, desde Roosevelt hasta Nixon.

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Palabra de Jean Claude Junckers: “hay que decir adiós a la austeridad, quizás el mayor error europeo en esta crisis”. Una afirmación que rompe con la imagen idílica que los economistas liberales han tratado de difundir, desde el inicio de la Gran Recesión: las bondades de una política económica de equilibrio presupuestario a ultranza, de recortes de inversión y de gasto social, que han supuesto en la práctica enormes sacrificios para el conjunto de la población. En tal sentido, los indicadores sobre deuda pública, desigualdad, precariedad y paro juvenil, han empeorado con la aplicación de este recetario ciego ante las dislocaciones sociales que ha ido provocando. La recuperación de los datos del PIB, un hecho tangible, no puede eludir otras variables que, como las enunciadas anteriormente, comportan desequilibrios igualmente detectables por las bases estadísticas. Recientes reuniones de los máximos dirigentes europeos han abordado este tema: la inquietud ante el problema social de Europa, jalonado con los avances de la extrema derecha, la xenofobia, el aumento de la desigualdad y la polarización social. Todo a las puertas de unos comicios europeos que van a ser cruciales ¿Qué medidas adoptar?

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Oxfam publicó recientemente un estudio referente a la economía francesa, en el que mostraba la evolución de un capitalismo que está dando más prioridad a accionistas e inversores que a asalariados. Sobre 100 euros de beneficios, 5 corresponden a éstos últimos, 27,5 a los inversores y 67,5 a los accionistas (https://francais.rt.com/france/50715-dividendes-record-cac-40-rapport-oxfam). El informe concluye que se acrecienta la desigualdad en un momento en que, según proclaman las instituciones económicas internacionales, se ha superado la Gran Recesión. El tema se relaciona de forma directa, según Oxfam, con mecanismos de evasión fiscal y ocultación de grandes patrimonios en paraísos fiscales. En un libro reciente, firmado por Gabriel Zucman (La riqueza oculta de las naciones, Pasado&Presente, Barcelona 2016), este economista se esfuerza en valorar el coste de la existencia de paraísos fiscales, combinando datos de diferentes fuentes. Concluye que el 12% del patrimonio financiero de las familias europeas está en paraísos fiscales: 7,5 billones de dólares evadidos que supone unas pérdidas anuales de 130.000 millones de euros en impuestos no recaudados en los Estados de todo el mundo.

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