84 aniversario de la proclamación de la Segunda República española

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Me habló por primera vez de esta proclamación mi madre, María Erbina, una adolescente que, el 14 de abril de 1931, se hallaba en un baile con otras amigas, en la plaza del pueblo industrial de Portugalete, en Vizcaya, margen izquierda del Nervión. El abuelo trabajaba como obrero en los Altos Hornos, y Maria me contaba el gran revuelo que se produjo en esa plaza, presidida por el cercano puente colgante, con el advenimiento del nuevo régimen. Un tiempo de esperanzas y de nuevos retos.

La guerra truncó todo eso y retrasó en generaciones el desarrollo económico y social de España. Un contrafactual sería interesante: ¿qué hubiera pasado en España sin la guerra civil? Imposible saberlo. Pero tenemos un dato relevante: el PIB per cápita español de 1935 se alcanzó en 1958, según cálculos del profesor Albert Carreras. Ésta puede ser una aproximación precisa al coste económico del franquismo: 25 años de atraso. Si a ello añadimos las pérdidas humanas, el exilio de fuerza laboral capacitada y de intelectualidad brillante, las grandes frustraciones personales, existenciales, profesionales, los intangibles son aquí elevadísimos. Nadie puede defender eso; pero en España hay gente que todavía no lo ha condenado.

Recuerdo esas palabras de María, hoy: las que me abrieron los ojos ante una realidad distinta, a pesar de que ella tan sólo reproducía sus sensaciones, vividas en una etapa convulsa pero alentadora. Así que, en memoria de ella y de todos los hombres y mujeres que lucharon por un régimen más justo y equitativo, que haya salud y que viva la República.

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Libro en red: por un nuevo modelo de crecimiento (presentación en catalán)

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Afirma Marco Aurelio en las Meditaciones:

«Lo que no beneficia al enjambre tampoco beneficia a la abeja».

Escribí L’eixam i les abelles en 2009, sobre esta sencilla máxima del emperador sabio, y con el horizonte de un posible cambio de modelo de crecimiento para Baleares, en un contexto en el que, además, tenía responsabilidades importantes en las finanzas y en la economía de las islas.

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De 1750 a 2010: las distintas fases del modelo de crecimiento de Baleares, en un minuto (presentación en catalán)

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Libro en red: sobre economía, historia económica y sostenibilidad en Baleares (presentación en catalán)

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Decía Marco Aurelio, en las Meditaciones:

«Si ejecutas tu tarea presente siguiendo la recta razón, con firmeza, con benevolencia y sin ninguna otra preocupación accesoria, si te conformas con la actividad que sea conforme con la naturaleza y con la verdad heroica en todo lo que digas y comentes, vivirás feliz. Y nadie podrá impedírtelo».

Partiendo de este axioma, escribí este librito hace pocos años, en 2010, con la idea de poner en orden una serie de reflexiones, argumentos e investigaciones, con Baleares como primordial laboratorio social y económico.

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Factores intangibles y crecimiento tangible. Baleares en el debate del crecimiento económico

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Palma marítima e industrial: cuatro imágenes inéditas

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He aquí la costa de Palma y algunas industrias básicas. La foto superior izquierda: fábrica de abonos Porto Pí, hacia 1950. La producción de superfosfatos y de otros tipos de abonos químicos constituía la base económica de este gran complejo fabril, antaño ubicado muy cerca de lo que hoy son unas galerías comerciales y unos multicines. La imagen derecha superior evoca la bahía de Palma, entorno a los años 1930, una visión que identifica con claridad las zonas de veraneo de la urbe (El Terreno) y el Moll de la Riba. La foto inferior izquierda es la fábrica petrolera de Can Salas hacia 1948, ubicada en El Molinar, frente al Portitxol y al pequeño embarcadero. Se aprecian con claridad, en la parte inferior derecha de la imagen, las viviendas obreras, con una estructura muy similar a la que puede advertirse en otras áreas industriales de Europa. Todo este espacio es ahora un imbricado complejo de servicios y de residencia. Esta Palma, industrial y marítima a un tiempo, configuraba su espacio urbano de manera segmentada: los grandes complejos industriales, en los extra-radios de la urbe, que disponía de un transporte público como el que se recoge en la imagen inferior derecha: la presencia de los tranvías en la trayectoria de las vías ciudadanas.

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Congreso de Economía Mundial, Gijón, 3-5 de junio de 2015

Coordino una sesión específica sobre Economía Turística desde la perspectiva de la Historia Económica. Programa de trabajo Gijón

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¡Es la Política, estúpido!

El presidente de España, Mariano Rajoy, como el presidente de Baleares, José Ramón Bauzá, lo fían todo a la recuperación económica, de cara a las elecciones que se avecinan. Este registro, el económico, siempre ha parecido claro para los políticos. Si la economía funciona, todo debe ir bien, de manera que el gobierno que lidera esa mejoría tiene muchos activos para renovar el poder. Los ejemplos parecen abonar esa tesis: el impacto letal de la Gran Recesión se ha llevado por delante a buena parte de los gobiernos europeos, ya de carácter nacional o de ámbito regional. Sin embargo, el «cambio» cultural que está generando la presente crisis –desmantelamiento de servicios, afloramientos de corrupciones– está derivando la atención de la gente hacia otros aspectos: el mercado de trabajo y el sentido ético de la acción política.

Esto puede explicar la desafección de una parte del electorado con el PP. Los datos macroeconómicos de recuperación, enaltecidos por los gobiernos conservadores y sus palancas de comunicación (medios e instituciones aparentemente independientes, como el propio Banco de España), no son apreciados por la población. La vida microeconómica permanece al margen de los grandes guarismos catapultados a la opinión pública.

A esto debe añadirse una actitud cicatera y prepotente de los gobernantes. Aquí, de nuevo, Rajoy y Bauzá ejemplifican esa pauta de conducta. La rigidez impasible hacia quien disiente, el arrinconar a toda posición discrepante, hace de estos dirigentes un modelo de fracaso estrepitoso en la gobernanza. Pero ahora, los números macro que arguyen, que antaño sirvieron para condenar o consolidar dirigentes –en función de los resultados presentados–, constituyen un factor que no parece tan primordial y decisivo, por dos razones. Primera: porque la población no acaba de verse impregnada por tanta bondad macroeconómica. Y segunda, porque el talante de los voceros conservadores adolece de arrogancia, soberbia y severidad. Una trilogía corrosiva que aleja al gobernante del gobernado.

Esto puede explicar que los sondeos digan lo que dicen, y que el nerviosismo, por mucho que lo disimulen, se haya instalado en el PP. No creo que éste caiga tanto como se augura: el suelo conservador es firme. Pero sí es muy probable la conformación de nuevas mayorías parlamentarias, que alejen al PP de un poder que no habrá sabido mantener. No por la economía, sino por la Política.

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¿Para qué sirven las Matemáticas? Henri Poincaré avisaba a los economistas

«Hay una distinción entre las personas que hacen esta pregunta. Las gentes prácticas reclaman de nosotros solamente el medio para ganar dinero. Esas no merecen que se les responda, más bien convendría preguntarles para qué acumular tantas riquezas y si, para tener tiempo de adquirirlas, es necesario despreciar el arte y la ciencia, únicos que nos dotan de almas capaces de gozarlas».

  • Henri Poincaré, El valor de la ciencia (1904),
  • citado en Nuccio Ordine, La utilidad de lo inútil (2013).
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Por la educación y la cultura, contra los recortes: sabias citas

«Las reducciones propuestas en el presupuesto de las ciencias, las letras y las artes son doblemente perversas. Son insignificantes desde el punto de vista financiero y nocivas desde todos los demás puntos de vista».

«¿Cuál es el peligro de la situación actual? La ignorancia, aún más que la miseria (…) ¡En un momento como este, ante un peligro tal, se piensa en atacar, mutilar, socavar todas estas instituciones que tienen como objetivo expreso perseguir, combatir, destruir la ignorancia».

«Habría que multiplicar las escuelas, las cátedras, las bibliotecas, los museos, los teatros, las librerías. Habría que multiplicar las casas de estudio para los niños, las salas de lectura para los hombres, todos los establecimientos, todos los refugios donde se medita, donde se instruye, donde uno se recoge, donde uno aprende algo».

Victor Hugo (1848).

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