Economía azul para Baleares

La Comisión Europea ha señalado que la “economía azul” tiene un impacto sobre el empleo de unos 5,4 millones de puestos de trabajo, que suman un valor añadido bruto del orden de unos 500 mil millones de euros. Pero en los últimos tiempos otros factores deben sumarse. En primer lugar, los avances tecnológicos (que incluyen la robótica y la tecnología sumergible, de forma que se accede a operaciones que eran impensables hace tan sólo diez años). En segundo término, la mayor conciencia sobre la gran fragilidad de los ecosistemas marinos, provisorios de alimentos y de energía y, por tanto, la urgente necesidad de preservar estos recursos al máximo. Un tercer aspecto radica en los problemas que generan las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que incide en la búsqueda de ahorros energéticos en los transportes.

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Bieconomía y crecimiento en Baleares (texto en inglés)

Bieconomy and growth in Balearic Islands

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La industrialización de Baleares (presentación en catalán)

La industrialización de Baleares

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Guerras comerciales, peligro mundial

Un fantasma recorre la economía mundial: el proteccionismo. El tema no es sólo actual; es histórico. Según las investigaciones ya clásicas del economista Sidney Pollard (La conquista pacífica: la industrialización de Europa, Prensas Universitarias de Zaragoza, 1991), una de las respuestas de los gobiernos a los problemas económicos vividos entre 1873 y 1940 se centró en un incremento de los aranceles. En concreto, las turbulencias motivadas por la crisis de 1873 –la primera del capitalismo– y la Primera Guerra Mundial condujeron a incrementos arancelarios, de entre el 4 y el 44%, en Hungría, España, Suiza, Reino Unido y Bélgica. Pero antes, ya en 1913, un instrumento esencial en épocas difíciles era igualmente incidir sobre los costes de las importaciones, vía aranceles: entre un 4 y un 41%, abarcando a Estados Unidos, España, Rusia, Suecia, Francia, Austria-Hungría, Dinamarca, Alemania, Suiza, Bélgica y Holanda. Tales políticas no solventaron ninguno de los graves problemas que acosaban las economías –caída del PIB, incremento del paro, competitividad, productividad, dislocaciones geográficas–, antes al contrario: las agravaron con separaciones mucho más profundas entre las naciones y con conflictos bélicos de dimensiones mundiales.

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La izquierda melancólica

Se ha instalado en la izquierda una cierta melancolía. El sentimiento de que se ha ganado, pero que la división de la derecha en la capital, Madrid, ha podido confirmar, sin embargo, una alternativa ultraconservadora. En la comunidad de Madrid hay una sensación real de no haber llegado al objetivo previsto, de manera que se colocan en otro nivel los magníficos resultados del partido socialista en España. Éstos se han visto de alguna forma empañados por la situación descrita, teniendo en cuenta la relevancia que se le ha dado a Madrid en estos comicios. El tema se extiende a un par de comunidades autónomas, donde los socialistas pueden ver comprometido su acceso al gobierno –Murcia– o el mantenimiento del mismo –Aragón–, a causa de la unión de una derecha separada. La melancolía asalta. Hay que preguntarse qué ha sucedido. Un hecho parece clave: la división de la izquierda ha sido letal para Madrid, como lo suele ser casi siempre en todo el mundo, a pesar de que los dirigentes de izquierdas se obstinan, una y otra vez, en remarcar diferencias insalvables entre ellas, en vez de la gran cantidad de puntos en común existentes. Un ejercicio inútil. Los egos, soberbias y zancadillas que se han prodigado, particularmente con Pablo Iglesias como impulsor –si bien no único–, han supuesto la pérdida de votos (más de treinta mil) por el sumidero de la ley Hondt. Un auténtico disparate que se concreta en números: esos treinta mil sufragios, votos de Madrid en Pie, la escisión de Podemos en la que también se inscribe Izquierda Unida, alentada por Iglesias para confrontarla a Errejón y Carmena, hubieran sido cruciales para orientar otro resultado. En concreto, serían una mejora aproximada cercana al 2% –presuponiendo que todos ellos eran originalmente de Carmena– y, por tanto, un concejal más para la alcaldesa. La melancolía cedería paso entonces a la euforia. Lo que pudo ser y no fue: la eterna conclusión de las izquierdas cuando ha pasado la tormenta. El lamento impotente.

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Vías distintas para crecer. A propósito del libro póstumo de Josep Fontana

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“Un desarrollo basado, inicialmente, en arrebatar la tierra y los recursos naturales a quienes los utilizaban comunalmente y en liquidar reglamentaciones colectivas de los trabajadores de oficio con el propósito de poder someterlos a nuevas reglas que hiciesen posible la expropiación de gran parte del fruto de su trabajo. Todo eso (…) no se produjo como consecuencia natural de la evolución de la economía, sino que se impuso desde los gobiernos, mediante el establecimiento de leyes y regulaciones que favorecían los intereses de los expropiadores y defendiendo su aplicación con medios de represión”.

 

JOSEP FONTANA, Capitalismo y democracia, 1756-1848. Cómo empezó este engaño, Crítica, Barcelona 2019

 

Acaba de publicarse el libro póstumo de Josep Fontana, Capitalismo y Democracia, 1756-1848. Cómo empezó este engaño, Editorial Crítica, Barcelona, mayo de 2019. El texto constituye un nuevo trabajo de combate del gran profesor, con una tesis central: demostrar históricamente que, en el crecimiento económico y en el progreso social, no existe una sola vía, una única trayectoria de desarrollo. Para Fontana, la visión unívoca, avalada por el grueso de la academia, es la que ha prefigurado una determinada idea del proceso histórico hasta el presente. Así, se ha destacado que la revolución industrial constituyó una sola posibilidad de crecimiento –sin otras posibles vías– que racionalizó la producción frente a atrasos seculares, gestó la fábrica como elemento centralizador y estimulador de la productividad y de la eficiencia, y cercenó las tierras comunales abiertas (openfields) gestionadas por la comunidad, transformándolas en campos cercados (enclosures) propiedad de la burguesía agraria, tras un violento proceso de apropiación de esas tierras por parte de los terratenientes avalados por el Estado. Todo en aras de la eficiencia.

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La economía y la estupidez

Caída en la producción industrial en Europa y contracción comercial mundial: dos signos importantes de ralentización de la actividad económica. Ambos guardan una relación muy directa con los problemas derivados de la globalización; en particular, las conexiones existentes con los mercados asiáticos y con Estados Unidos. A su vez, los negocios entre China y Estados Unidos generan un gran impacto sobre el conjunto de la economía mundial. Los datos, publicados en el reciente informe de la Organización Mundial de Comercio, son inequívocos: el ritmo de crecimiento del comercio cae hasta un 2,6%, el más severo desde 2016. La cifra explica poco si no se la contextualiza. La historia económica demuestra que las etapas de fuerte expansión de la economía se han vinculado a sendos procesos: el crecimiento del PIB a tasas superiores al 2% y, a su vez, el incremento del comercio a tasas que, generalmente, son el doble de las del PIB. Esto nos lo enseñó en su momento el gran economista Simon Kuznets, a partir de sus análisis pormenorizados de las estadísticas del comercio mundial. Las fases de recesión fuerte –el ejemplo más notorio es el de la crisis de los años treinta– se han visto expuestas a graves pérdidas de la actividad comercial. Es decir, los ritmos de la producción eran superiores a los de la comercialización, con lo que la posibilidad de sobreproducción y la génesis de procesos deflacionarios –auspiciada por los subconsumos– formaban parte de un escenario depresivo.

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Repensando la industrialización

En los países en desarrollo, es frecuente que se hable de cambios en el modelo de crecimiento, máxime en coyunturas que instituciones económicas y agentes político-sociales consideran problemáticas. La etapa que se abre con la Gran Recesión constituye un momento histórico que propicia este tipo de planteamientos. La idea también se ha divulgado hacia países más rezagados y emergentes. El modelo exitoso de crecimiento, vigente hasta hace muy pocas décadas, era el industrial; y éste era también el que podía facilitar tránsitos positivos a economías atrasadas. Una industria espoleando las exportaciones se traducía así en la imagen del desarrollo económico moderno; pero parece ser más borrosa ante las presentes fluctuaciones económicas.

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Estado mínimo: tergiversando a Adam Smith

Estado mínimo, reducción de impuestos, des-regularización de los mercados financieros, flexibilidad del mercado laboral, despido libre, libre circulación de capitales… Éstas son premisas básicas del neoliberalismo. Sus defensores subrayan las bondades de un sistema de estas características, capaz, dicen, de proporcionar bienestar generalizado e, incluso, reducir las desigualdades. Una idea casi virginal de la actuación de los agentes económicos: todos trabajan con información simétrica en mercados abiertos, en igualdad de condiciones, sin cortapisa alguna por parte de los poderes públicos, observados como nefastos para el desempeño de la economía. Un individualismo a ultranza; la semblanza del hombre hecho a si mismo a costa del esfuerzo, del sacrificio y del egoísmo.

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Bajar los impuestos: la cuadratura del círculo

En el año 2012, el Foro Initiative on Global Markets (IGM), un grupo de prestigiosas universidades de los Estados Unidos, divulgó una encuesta sobre diversos temas de política económica. Entre ellos, se les preguntó a 41 expertos sobre la relación implícita en la curva de Laffer. La pregunta fue la siguiente: ¿Una reducción de las tarifas del Impuesto a la Renta en este momento, logrará un incremento del ingreso en tal magnitud que provocará que la recaudación fiscal dentro de cinco años será mayor que bajo el escenario de no modificar nada? El 96% de académicos entrevistados estuvieron en desacuerdo que ocurra lo que la curva de Laffer pronostica. Prestigiosos académicos, como Angus Deaton, Daron Acemoglu, Emanuel Saez o Alan Auerbach, están en desacuerdo con la existencia de la curva en función de la evidencia que las investigaciones han mostrado. Barianne Bertrand, Darrel Duffie y Claudia Goldin han afirmado, en trabajos solventes, que no pueden tener certeza de la existencia de la curva.

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