Wall Street, Reserva Federal: no hay peligro de recesión…¿seguro?

La biblia de los inversores, el Wall Street Journal, se ha hecho eco esta madrugada de unas afirmaciones de Janet Ellen, la todopoderosa presidenta de la Reserva Federal: las posibilidades de una recesión son pocas, «bastante bajas», aseveró Ellen. Pero, a continuación, acotó que el crecimiento económico a largo plazo «podría ser lento», y el de la productividad también. Ante el Congreso, la mandataria de la Fed indicó que la economía de Estados Unidos estaba funcionando bien, y que seguirá creciendo.

No tengo dudas sobre estas declaraciones positivas: siempre hemos dicho, desde esta columna, que Estados Unidos había encarado mucho mejor la Gran Recesión que Europa, y que había aprendido mucho de la crisis japonesa de los años 1990. Sin embargo, Ellen sigue acariciando la subida de tipos de interés, que ha paralizado por el momento ante la evolución del resto de las economías del mundo. Es aquí donde residen los problemas más importantes: en las medidas ignoradas, en la obstinación por las recetas fallidas. Si la economía americana tiene sombras se debe más a los problemas que sacuden la globalización que a los posibles errores cometidos por los responsables económicos americanos desde 2008.

Estados Unidos puede que resista, con los datos que maneja Ellen con toda solvencia. Pero las dificultades de los países emergentes y las parálisis europea y nipona constituyen serias amenazas a una recuperación económica efectiva. Si la incertidumbre persiste, la presidenta de la Fed acabará por subir tipos antes de que termine 2016. Y esto no augura nada positivo para el resto del mundo financiero.

 

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Brexit: una lectura económica

¿Qué pasará a partir del resultado del referéndum británico? Difícil hacer augurios precisos. La ideología de signos contrapuestos parece estar instalada en ambos lados del debate, y ello por un motivo evidente, de larga trayectoria histórica: porque ha existido siempre una base intelectual contraria a la Unión Europea en Gran Bretaña. El escepticismo hacia Europa es imperante, culturalmente. Uno debe fijarse, ante esto, frente a esa incógnita que se dibuja mañana, en la postura oficial de Alemania. Esto tal vez nos proporcione alguna clave. Vean: en la cancillería germana existe una máxima preocupación por el Brexit. ¿Por qué? Porque en las coordenadas esenciales de las políticas presupuestarias, alemanes y británicos están de acuerdo, desde hace ya tiempo. Blair, Browm, Schröeder, Merkel: la tendencia es la misma, es decir, control del déficit y marcaje a los países del sur cuando ello ha interesado. No parece haber una visión europeista en el sentido federal: lo que prima son los intereses de los países más avanzados en la Unión. Se me dirá que éstos ponen mucho dinero sobre la mesa. Cierto; pero no se engañen: también se ha hecho desde las instituciones europeas mucho por ellos, tanto para favorecer intereses británicos como alemanes (acuerdos comerciales, proceso de unificación alemana). Esto daría pábulo a otro comentario. Pero centrémonos en lo que se exponía hasta el momento.

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Globalización, crisis y desigualdad. Borrador cerrado en The New School of Social Research (versión en catalán)

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New York: inicio de despedida (exposición en catalán)

Ciutat prodigiosa, ja no m’afecta caminar pels teus carrers i avingudes sota la vigilància espúria i colossal del Empire State Building o del Chrysller,  referències perennes a les meves classes quan explico com l’economia americana passà de ser rural a urbana, en molt poc temps, al caliu de la indústria i dels serveis.

Tot em resulta familiar: la Cinquena Avinguda, Broadway, Amsterdam Avenue, Madison Square Garden (quins concerts mítics d’Elvis! quins combats irrepetibles d’Alí!), el Caffé Reggio, el Caffe Dante (ambdós al Greenwich Village, al recer de la gran influència italiana: cafès mítics que sortiren a El Padrino i a Shaft), Union Square (on dino molt sovint amb els equirolets, que m’acompanyen), Washington Square (on he jugat a escacs a l’aire lliure, amb un company negre), Queens i els seus llocs hispans, Bronx i el barri italià, molt més genuí i autèntic que el Little Italy, i on es rodà A Tale of Bronx, amb Robert de Niro. I Brooklyn, on visc, al mig del barri d’uns jueus vestits escrupolosament de negre i amb camies blanques i capells: el districte on, ben segur, es troba la meva antiga al·lota mulata de Nicaragua (a la què record sempre: la meva primera dona), que vingué a viure aquí el 1980, però que no he localitzat, tot i que l’he cercada amb esma. La música als carrers, d’altíssima qualitat; també als subways, el maleït laberint dels trens, les estacions, els entremaliats cartells…

Tot ja és meu, com un newyorker més, postís però alhora entregat. Dos mesos de vivència intensa, contínua, quotidiana. No hi ha sentit turístic; és existencial, viu, intern. Força distint. Un saxo desgrana una trist melodia de John Coltrane, a un dels parcs extraordinaris que basteixen els boscos d’edifics elevats: sons negres en boca de blancs, en una geografia ampla de mestissatge, de benevolença cultural, de saviesa en el comviure.

Aquí, en efecte, no es dorm. Es viu per treballar. Excessiva dedicació. I els descansos són esparsos i es tabulen als seients del Metros: la gent adormiscada amb cafés take-away, la mossegada a una fruita furtiva, l’entrepà engolit amb la rapidesa dels horaris. Nova York captura, acarona, insulta, amara…i besa.

Tot un envoltori de gent anònima i reconeguda, protagonistes àgrafs de cinémes i d’històries de Paul Auster, amb carrers i monuments a les esquenes interpretatives. Tot un macrocosmos que feia anys volia copsar, per a barallar-me amb ell, per a maleïr-ho, per a dessitjar-lo sempre.

Simple i literalmente: Nova York, t’estimo.

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OCDE, Informe junio 2016: diferencias entre EEUU y UE

Siete años después de la crisis financiera, la economía de Estados Unidos parece haberse recuperado, si se tienen en cuenta un conjunto de indicadores que se han publicado en el reciente informe (publicado el 16 de junio de 2016) de la OCDE: Economic Survey of the US 2016. Mira mis comentarios a continuación…

EEUU sale; UE no

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En Columbia University

Jornada en la Columbia University. Visita al Department of Economics y al Center on Capitalism and Society, dirigido por el Premio Nobel de Economía 2006 Edmund Phelps, a quien veo trabajar, a sus 83 años, en su oficina de director de dicho centro. Encuentro provechoso en el Department of History con el profesor Pablo Piccato, para establecer vías de colaboración entre la Universidad de les Illes Balears y la Columbia University.

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El debate económico-electoral español

¿Qué propuestas ven ustedes creíbles en los discursos que se ofrecen en la campaña electoral española? La verdad es que creíbles, pocas. Veamos dos elementos centrales, que ya han aparecido en debates y coloquios; no son, por supuesto, únicos. Pero sí bastante ilustrativos: Seguir leyendo

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La vigencia de Keynes

John Maynard Keynes fue «enterrado» científicamente por los sepultureros del nuevo mainstream económico a fines de los años 1970: el mismo que sigue dominando hoy cátedras universitarias de Economía y gabinetes de estudio de importantes instituciones económicas. El pretendido fracaso de la curva de Philips ponía grandes paladas de tierra sobre las ideas del gran economista de Cambridge. Este fue el detonante, el inicio de la regulación neoliberal. El nuevo oráculo era Chicago, y los sumo-sacerdotes los catedráticos de esa universidad, dirigidos por Milton Friedman. Algunas de sus recetas se aplicaron sin recato en las dictaduras chilena y argentina, con resultados sociales demoledores. El Estado ya no servía para la economía; el individuo se priorizaba sobre la colectividad; las flexibilidades y las des-regulaciones eran los nuevos ejes litúrgicos para los economistas. En síntesis, de nuevo el mercado, si bien curiosamente el gasto público –no el social– siguió siendo relevante, como lo demuestran las evoluciones de los presupuestos de Estados Unidos desde la llegada de Ronald Reagan al poder. Parece ser que Friederich Hayek no estaba muy cómodo con la utilización de sus tesis en el ropaje ideológico de Reagan (Estados Unidos) y Thatcher (Gran Bretaña), toda vez que ambos líderes acrecentaron los déficits públicos en sus respectivas administraciones. Es decir, el Estado seguía interviniendo mucho en la economía, principalmente en todo el sistema económico militar –recuérdese, por ejemplo, el programa conocido como «guerra de las galaxias»–, a la par que recortaba gasto social y reducía la presión fiscal a las rentas altas, siguiendo los preceptos de la curva de Laffer.

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Servicios e industrialización

En los países en desarrollo no es infrecuente que se hable de cambios en el modelo de crecimiento, máxime en coyunturas que instituciones económicas y agentes político-sociales consideran problemáticas. La etapa que se abre con la Gran Recesión constituye, en tal aspecto, un momento histórico que propicia este tipo de planteamientos. La idea también se ha divulgado hacia países más rezagados y emergentes. El modelo exitoso de crecimiento, vigente hasta hace muy pocas décadas, era el industrial; y éste era también el que podía facilitar tránsitos positivos a economías atrasadas. Una industria espoleando las exportaciones se traducía así en la imagen del desarrollo económico moderno, pero que parece ser más borrosa ante las fluctuaciones económicas.

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Bajar impuestos, mantener gastos: ecuación imposible

La campaña electoral en España vuelve a dejarnos perlas económicas. La más llamativa es, una vez más, la promesa del presidente en funciones, Mariano Rajoy, de bajar los impuestos y seguir manteniendo los gastos. Esto es imposible, por tres motivos centrales:

  1. Las perspectivas del crecimiento económico de España son a la baja, tal y como señalan diferentes instituciones económicas. Menos crecimiento son menos ingresos.
  2. España debe ajustar, este mismo 2016, cerca de 20 mil millones de euros para adecuar el déficit público a las exigencias de Bruselas. Incidir en una reducción de entradas a las arcas públicas bajando impuestos no va a ser bien recibido por la Comisión Europa, algo que, seguro, le habrán comunicado oficiosamente a Rajoy.
  3. La curva de Laffer no es una ley universal: no siempre se incrementan los ingresos cuando se reduce la presión fiscal. Es más: aquéllos no suelen remontar ante ésta última. Estamos ante una falacia económica, comprobada por estudios de caso en Historia Económica.

De manera que no se crean estas patrañas. Y desconfíen de aquellos que hacen malabarismos con promesas sin recorrido.

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