El impacto en Baleares de la Gran Recesión

Ignorar el cataclismo económico que asoló el mundo a partir de 2008, con el inicio de la Gran Recesión, es de una enorme ignorancia. Descuidar que el año 2009, según todos los datos disponibles, fue el gran socavón de las economías avanzadas, incluyendo la de Balears –y ello significó grandes esfuerzos políticos y presupuestarios–, es de una desmemoria esperpéntica. Pensar que la política económica que se puso en marcha en Balears (más gasto público, más déficit, más deuda) era un proceso aislado, constituye una nueva muestra de estulticia. Todos los gobiernos del mundo (todos: de cualquier signo ideológico) hicieron lo mismo, porque era lo que se conocía que se podía y se debía hacer en un escenario de fuerte desplome económico, parecido a la crisis de los años 1930: parar la hemorragia, estimular al enfermo. Se lideró esa respuesta desde Estados Unidos, de la mano de un republicano en la presidencia de la Reserva Federal, con grandes conocimientos de Historia Económica (máximo experto en el crack de 1929). Hizo lo contrario que se ejecutó en la década de los treinta y evitó una nueva Gran Depresión, según se reconoce desde buena parte de la academia en Estados Unidos, Europa y Japón. Así, se dispararon los déficits y las deudas; se desarrollaron políticas de expansión fiscal y monetaria. Se intentaba detener el barrido que padecía la demanda agregada. Esas palancas de contención duraron apenas un año, en un contexto en el que se hablaba, incluso, de refundar el capitalismo. Deben recordarse estas cosas, porque la memoria es muy frágil (para algunos).

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Desigualdad social y estancamiento económico

La creciente desigualdad supone una bajada significativa de la inversión y un menor crecimiento de la renta

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Grecia, de nuevo: algunas cifras importantes

Las instituciones europeas ya descuentan la posible salida de Grecia de la Unión. Las tesis alemanas triunfan en esta estrategia de desgaste. El ministro Varoufakis ha expuesto diferentes argumentos, de carácter general, que inciden en la idea de una Europa unida, con un planteamiento que es sensato: va a resultar muy difícil que Grecia pague sus deudas si la receta a aplicar se obstina en la austeridad como bandera. El país no va a crecer, y sin crecimiento su mermada hacienda no va a recaudar más, de manera que retornar los préstamos a bancos griegos, franceses y alemanes va a ser muy complicado. La tesis es plausible y se sustenta sobre el más elemental sentido común. Además, recuérdese que de los 240.000 millones de euros dejados a Atenas, la parte del león se ha destinado a salvar instituciones bancarias: ese dinero apenas ha llegado a los ciudadanos helenos, que han perdido un 25% de su riqueza desde 2009. Un mal negocio. ¿Qué margen de maniobra tiene Tsipras? Alguna. Veamos propuestas concretas de Varoufakis: mejorar la recaudación tributaria, perseguir el fraude fiscal (de manera muy particular en la aplicación del IVA, con irregularidades que llegan al 70% frente, por ejemplo, al 30% en España); racionalizar la administración, eliminar asesores y despilfarros ministeriales. Todo esto se antoja insuficiente, toda vez que la capacidad de ahorro puede ser muy limitada. Y los resultados no son inmediatos: se brindan en un horizonte que no es corto-placista.

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Lúcidas frases de Michael Ignatieff

1. La política es el arte de lo posible. Pero ahora. Ni más tarde, ni mañana.

2. Cuando se es político, sólo se lee a periodistas políticos, se vive en una burbuja. En lugar de gobernar se vive obsesionado con historias que no son importantes.

3. Los políticos no distinguen entre el enemigo y el adversario. Si no se respeta al adversario, al final se asiste a un circo romano. Por eso la gente está asqueada de la política.

4. El discurso anti-inmigración es ofensivo. Y estúpido en Europa, con una población envejecida y que no crece. Si queremos una Europa libre de guerras, necesitamos que haya inmigrantes en las calles, hay que dejar que venga gente a trabajar duro.

5. Los populistas ofrecen soluciones falsas a problemas reales.

6. Faltan reformas fiscales. Las clases medias no pueden soportar todo el peso del Estado.

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La ética de la responsabilidad para la izquierda

Lecciones de los comicios en Andalucía: el tiempo de las mayorías absolutas puede haber pasado, en los momentos críticos que vivimos. Se abre un nuevo período, marcado por la irrupción de nuevos partidos, con geometrías variables y, por tanto, con necesidades de consensos políticos.

Gobernar en minoría va a ser una posibilidad cada vez más plausible en muchas autonomías y municipios. La generación de coaliciones postelectorales para configurar un gobierno nuevo, tampoco es un escenario descabellado. En estos casos, se asistirá a arduos procesos de negociación, realizados de manera fulminante, con escaso tiempo para cumplir con los calendarios establecidos. Se cometerán errores. Si lo acontecido en Andalucía es, con todos los matices y especificidades que se quieran, un vía posible de trabajo político, es decir, ausencia de mayorías absolutas y, por consiguiente, necesidad de pactos puntuales o estratégicos, se abren perspectivas que se sustentan sobre una cultura que ya parecía olvidada: la del acuerdo desde la disensión. Y esto requiere tiempo y huir de improvisaciones.

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Elecciones en Andalucía: la resistencia del PSOE

Sin mayoría absoluta, el PSOE en Andalucía abrirá una vía de trabajo en la que gobernar en minoría se traducirá en una metodología que puede ser extensiva a otros territorios e, incluso, a nivel de las elecciones generales. Proponer legislaciones a la cámara correspondiente es una importante tarea del poder Ejecutivo; pero la función central de éste último es gobernar, administrar la cosa pública. Los resortes parlamentarios disponibles son suficientes para, con el dibujo que se aprecia en Andalucía, gobernar con la autoridad de ser, ahora sí y de nuevo, la primera fuerza política, a distancia del resto. Asistiremos a acuerdos puntuales en determinados momentos, en tiras y aflojas intensos en la elaboración de los presupuestos, pero la composición que se adivina en el Parlamento andaluz no necesariamente va a ser incómodo para el PSOE. Y va a resultar muy preocupante para el PP, que puede iniciar con estos comicios una tendencia de caída exportable a toda España.

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Las tribulaciones de Cristóbal Montoro, Ministro de Hacienda

El escándalo que rodea a Montoro y su equipo es de antología. Fiel a la escuela opaca del PP y a sus prácticas irregulares, los argumentos de los «técnicos» del ministro para justificar los dineros negros invertidos en el PP hacen sonrojar no sólo a los expertos más serios en materias de la hacienda pública, sino también al más común de los mortales. Montoro debería explicar los vasos comunicantes que entrelazan su posición ministerial con la que ocupaba como dirigente de una empresa propia, involucrada hasta las cejas en prácticas que, cuando menos, cabe cualificar como estrambóticas. A un responsable de las finanzas se le exige discreción en su comportamiento, moderación en sus mensajes, seriedad y rigor en sus diagnósticos y posiciones, ecuanimidad ante una ciudadanía a la que representa y a la que debe atender sin favoritismos ni sin informaciones privilegiadas y sesgadas. El dicharachero Montoro, un hombre con escaso gracejo pero harto lenguaraz, no cumple el más mínimo de esos requisitos. Sorprende que siga al frente de la Hacienda Pública, si este país tuviera perfiles más normales. Causan estupor, él y otros compañeros suyos que se sientan en el Consejo de Ministros, empezando por un tipo gris y epidérmico que se llama Mariano Rajoy.

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Frankfurt en llamas ante el zigurat financiero

Protestas contra el Banco Central Europeo, tras la inauguración de su nuevo edificio, que ha costado 1.300 millones de euros. Un insulto en tiempos de crisis y de austeridad luterana. Las imágenes son impactantes: coches de policía ardiendo, carreras de manifestantes, aparato policial desplegado. Todo esto acontece en la tranquila Alemania, un país que encara la Gran Recesión con mayores garantías que el sur de Europa, al que se le impone una medicina drástica de recortes y sufrimientos. El Banco Central Europeo ha ido moviendo sus fichas en las últimas semanas, temeroso de que los problemas de deflación arrastren a una caída más profunda a las economías europeas. Pero la entidad ha actuado muy tarde, sometida a los dictámenes del Deutsche Bank y de la cancillería germánica: ningún equilibrio presupuestario puede justificar que la población hurgue en los contenedores de basura para encontrar algo de comida, ni tenga que retrasar sine die una operación quirúrgica, ni pueda llevar a sus hijos al colegio. No, no es demagogia: esta es la realidad económica y social que la Economía, como disciplina que pretende ser científica, debe analizar de forma holística, introduciendo en el complejo mosaico público todas las piezas para poder evaluar correctamente qué está pasando. De entrada, vemos que los austeros alemanes se han lanzado a la calle para protestar contra las duras políticas de la austeridad, y frente al obsceno espectáculo que representa disponer de un zigurat financiero que ha pecado en exceso. Estas políticas están cansando a la población. Y si los canales normales no sirven para que los poderosos rectifiquen, no es arriesgado pensar que movimientos virulentos como los de Frankfurt puedan tener otros corolarios en distintos puntos de Europa. Atentos a todo esto.

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¿Hay empresarios emprendedores? Pensando en Schumpeter

No siempre existen empresarios emprendedores, capaces de cambiar las condiciones de la producción y de la distribución, como señalaba el gran Joseph Allois Schumpeter. El corto plazo suele dominar muchas estrategias, y el auxilio público ha sido, durante mucho tiempo, una muleta cómoda a la que asirse ante los embates del mercado. El laissez-faire en estado puro no funciona. Ni todos los empresarios son schumpeterianos, por mucho que se lo crean. Cambiar un modelo de crecimiento que, a mi entender, constituye el meollo de la crisis sistémica que estamos viviendo, debe hacerse con el empuje de los empresarios: esos que Charles Kindlergberger calificaba como del value-added, del valor añadido, o sea, los que suman innovación y riesgo y miran el horizonte, en vez de la celeridad del beneficio inmediato, más propio de especuladores. Pero ahí también debe intervenir el compromiso de la administración pública. Porque recuerden la situación: tenemos una gran bolsa de parados de difícil ubicación incluso en los mismos sectores de los que provienen (sea la construcción o determinados servicios). A su vez, somos conscientes de que los desarrollos exponenciales de sectores intensivos en fuerza laboral son irrepetibles, a riesgo de que volvamos a cargar en exceso la oferta. La Economía debe salir del lecho: urgen sinergias públicas y privadas e inyectar sangre nueva al sistema a través de los bancos centrales, que deben ayudar a transferir el crédito. Las deudas se irán pagando; los déficits, corrigiendo. Pero con un enfermo en la UVI aplicándole sangrías recurrentes, no hay nada que hacer.

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La Habana, el tiempo detenido y el turismo

Desde la privilegiada posición del piso 21 del hotel Habana Libre, La Habana se extiende, imponente, con la altivez y categoría de una vieja dama. Se aprecia a ojo de pájaro el deterioro de la ciudad, con cuadras deshechas, solares vacíos y abandonados que seguro generarán codicia; y grandes edificios que actúan como señeros faros de hormigón. El tiempo parece no haber huido: varado a fines de los cincuenta. Los habaneros se mueven dinámicamente. Pero también se detienen, impertérritos, en puestecillos de venta de maní, golosinas, galletitas, frutas o cualquier otra liliputiense mercancía: vender algo para seguir avanzando.

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